Formato de audio AAC: Qué es, para qué sirve, cómo se usa y sus características

Cuando se trata de formatos de archivos de audio sale a relucir la extensión MP3, una codificación muy simple y usada desde hace varios años. Sin embargo, en la actualidad hay muchos más formatos de archivo que ofrecen buenas características incluso con menos recursos. Una de esas extensiones es el AAC, el cual posee mejor codificación y compresión de datos. A continuación, te presentamos todo lo que debes saber sobre esto.

¿Qué es el formato de audio AAC y sus principales características?

La extensión en cuestión significa ‘Advanced Audio Coding’ y fue hecho con la finalidad de suplir al ya antiguo MP3. Se estaca por ser más liviano y con una calidad un poco superior a otros formatos de archivos más reconocidos. Su principal función se basa en la baja tasa de bits que emplea. Por supuesto, tiene varias diferencias con las extensiones comunes como el MP3, al cual es posible comprimir sin perder calidad.

Entre las características más importantes del formato de archivo de audio AAC encontramos la superioridad de calidad respecto al tamaño. A continuación, te presentamos una serie de elementos que destacan a dicha extensión:

• Posee un algoritmo de codificación superior al de varios formatos
• Requiere de pocos recursos para su exportación
• Es de estándar internacional ISO/IEC 13818-7 del grupo MPEG-2
• Mejor calidad por menos tamaño de almacenamiento

¿Dónde se utiliza principalmente este formato de audio?

El AAC se reconoce por complementar el sonido de varios archivos de video. Por ejemplo, suele ser la extensión por defecto en películas de larga duración en formatos digitales de DVD, Blu-ray, entre otros. Además, forma parte de las extensiones MP4, M4A y M4P como el codec de audio para contenido multimedia. Su alta compresión de datos es uno de los fuertes dirigidos a la inclusión en varios formatos de video.

Por otro lado, hace más de una década, Apple decidió introducir el AAC como la extensión de audio de sus dispositivos, iniciando con el iPod. Con el pasar del tiempo se fue incluyendo al formato en iPhones, iPads e incluso en aplicaciones como Apple Music, disponible en Play Store. Además, se incluyen otros servicios de música online tipo Spotify y Deezer.

También destacan distintos dispositivos que emplean dicha extensión. Entre ellos se encuentra el Nintendo DS y otras consolas de videojuegos portátiles.

¿Qué ventajas tiene frente a otros formatos como el MP3?

La comparativa más llamativa del AAC es con este antiguo formato de archivo de audio. Por lo general, esto proviene de la buena popularidad del MP3. Su alta compatibilidad en casi todos los reproductores como VLC, y la gran mayoría de estéreos. Sin embargo, te presentaremos algunos aspectos donde el actual formato de sonido saca ventaja frente al MP3.

Calidad de audio

Sin duda alguna lo que más resalta es la diferencia de eficacia con el uso máximo de más archivos y una menor pérdida de datos. Pero eso no es todo, el salto de calidad entre ambos formatos se fundamenta también en la frecuencia de muestreo de los archivos. Por ejemplo, el MP3 solo es capaz de comprender desde 16 hasta 48 kHz, mientras que el AAC posee un espectro de 8 Hz a 96 kHz.

Por otro lado, se destaca además la diferencia entre la capacidad de canales que poseen ambas extensiones. Mientras que el MP3 se limita a solo dos (lo cual definió la producción de sonido estéreo), el AAC puede soportar hasta 48 vías. Esto lo hace ser un formato de audio con cualidades polifónicas. También es posible convertir el sonido de MP3 o MP4 en texto de manera sencilla.

Protección de derechos de autor

Otra de las características positivas es la posibilidad de hacer firmas digitales que autentifican los derechos de autor de una obra. Esta fue una de las razones más importantes que consideró Apple para la reproducción de contenido de audio. Gracias a la codificación de seguridad es posible evitar la distribución ilegal de canciones, por ejemplo.

Menor peso de los archivos

Si eres consumidor de música bajo el estilo de almacenamiento interno, el AAC es la mejor opción para tener un balance entre calidad y peso. En comparación con el MP3, esta extensión ahorra un 30 % de tamaño a diferencia del otro formato. Una buena alternativa para no saturar tus discos duros o extraíbles.

¿Cómo puedo reproducir los archivos con formato AAC?

Todo dependerá del dispositivo que uses, si empleas un ordenador es posible abrir estos ficheros bajo el uso de varios reproductores. Entre los que más destacan están:

• VLC
• Media Player Classic
• Windows Media Player
• JetAudio
• Winamp
• Quick Time
• Adobe Audition